أغنية "كلاسيك (أفضل مما كنت عليه من قبل)"، وهي تعاون بين كاني ويست، ناس، وKRS-One، تعد تحية قوية للإرث الدائم وتأثير الفنانين في صناعة الموسيقى. تم إصدارها بواسطة نايكي ريكوردز في 20 فبراير 2007، وتم إنتاجها من قبل الشهير ريك روبن ودي جي بريمير. تحتفل هذه الأغنية ليس فقط بالتحدي الفني، ولكنها تمثل أيضًا لحظة هامة في تاريخ الهيب هوب، حيث تم أداؤها حيًا في الذكرى الخامسة والعشرين لنايكي Air Force Ones وتم عرضها على MTV2.
تبدأ الأغنية بآية تأملية لكاني ويست، حيث يتأمل في جوهر تحقيق الوضع الأسطوري في صناعة الموسيقى. تعبيره "ما الذي يلزم لتكون أسطورة مثل ناس؟ ذلك أمرٌ مبتدئ، أنا مصقولٌ جداً" يلتقط السعي اللاهب نحو التميز ويقدر التفاني والمهارة الاستثنائية المطلوبة للوصول إلى مستوى مرموق كهذا.
تبرز أهمية "كلاسيك (أفضل مما كنت عليه من قبل)" بشكل أكبر في نسختها المعاد تكوينها، "بيتر ثان أيفر بين DJ بريمير ريمكس"، الذي يضم راكيم إلى جانب الفنانين الأصليين. حقق هذا الريمكس، الذي يظهر ختمات DJ بريمير الأيقونية، إعجابًا كبيرًا وترشيحًا لجائزة أفضل تعاون راب في حفل توزيع جوائز الغرامي الخمسين عام 2008.
جانب هام من الأغنية هو جانبها الخيري، حيث توجه العائدات نحو برامج القيادة الشبابية من خلال صندوق Force4Change. تسلط هذه اللفتة الضوء على التزام الفنانين تجاه رفع مستوى المجتمع وتنمية القادة في الأجيال الصاعدة.
ومع ذلك، غالبًا ما يتم تفسير الأغنية على أنها أغنية DJ بريمير، باستثناء كاني ويست. نشأت هذه السوء التفاهم من تحميل مقطع فيديو موسيقي شائع على YouTube يُنسب فيه DJ بريمير كفنان ويغفل عن آية كاني في البداية. وكان الفيديو في الواقع عن ريمكس DJ بريمير.
في جوهرها، "كلاسيك (أفضل مما كنت عليه من قبل)" هي استكشاف عميق لمفهوم التميز في صناعة الموسيقى، يتجسد من خلال عبقرية التعاون بين بعض من أبرز شخصيات الهيب هوب. الأغنية تشكل شهادة على التأثير الدائم لهؤلاء الفنانين والتفاني في تعزيز المواهب الناشئة والقيادة في الأجيال الشابة.
