Chris Rea'nın "Driving Home for Christmas" şarkısı, tatil sezonu için eve dönmenin beklentisini ve sıcaklığını yansıtan bir başyapıttır. Rea tarafından 1978'de yazılan bu şarkı, tasarım aşamasından sevilen bir Noel klasik haline gelmesine kadar olan süreç, sözleri kadar iç ısıtan bir hikayeye sahiptir. İlham, Rea'nın Londra'daki Abbey Road Stüdyoları'ndan Middlesbrough'a uzanan uzun bir sürüş sırasında gelmiştir. Rea ve eşi ağır trafikte kışlık yollarda ilerlerken, kar yağışı ve diğer sürücülerin manzarası şarkı için ilham kaynağı olmuştur. Rea mizahi bir şekilde "Christmas'a eve sürüş" hakkında şarkı söylemeye başladı ve sokak lambalarının aydınlattığı sözleri not aldı.
Başlangıçta "Driving Home for Christmas"ı kendi sesinden yayınlama niyetinde değildi. Onu Van Morrison için bir şarkı olarak hayal etti ve onu "bir tür türkün arabası" olarak tanımladı. Ancak yıllar sonra, klavye çalgıcısı Max Middleton ile piyanoları test ederken, şarkıya mükemmel uyan bir melodi ortaya çıktı. Bu, 1986'da "Hello Friend" single'ının B yüzünde ilk olarak yayınlanmasına ve daha geniş bir kitleye hitap etmesi için tam bir düzenleme ile tekrar kaydedilmesine yol açtı.
İlk yayınlandığında mütevazı bir liste performansına sahip olmasına rağmen, sadece 53 numaraya ulaştığı ilk sıralamada, "Driving Home for Christmas" zamanla popülerlik kazandı. Özellikle indirmeler de dahil edildikten sonra listelerde yavaş yavaş yükselerek, şarkının dayanılmaz çekiciliğini sergiliyor. 2016'ya gelindiğinde, streaming şarkıyı yeni bir zirveye taşıdı ve onu tatil sezonunun vazgeçilmezlerinden biri haline getirdi.
Chris Rea'nın şarkıyı canlı söylemekte isteksiz olması, ona mistik bir hava katıyor. Favori şarkısı olmasa da, Rea ara sıra şarkıyı canlı olarak seslendirdi ve bazen hayranlar için unutulmaz bir deneyim yaratmak adına, Hammersmith Odeon'da performans sırasında kar topu makineleri kullanma gibi büyük çabalar sarf etti.
Şarkının müzik videosu, ancak 2009'da yapıldı ve Shelter yardımıyla üretildi. Çeşitli ünlüleri içeren video, tatil sezonunda ihtiyaç içinde olanlara farkındalık ve fon sağlamayı amaçladı. Bu yardımsever yön, şarkının merhamet ve eve dönüş mesajını vurgular.
"Driving Home for Christmas", Stacey Solomon gibi çeşitli sanatçılar tarafından cover edilmiştir. Solomon'un versiyonu önce reklamlar için tasarlanmış, daha sonra single olarak piyasaya sürülmüştür. Tony Hadley, Gavin James ve diğerleri tarafından yapılan cover'lar, şarkının geniş kitlelere ve farklı müzik tarzlarına ve nesillere hitap etme yeteneğini ve etkisini vurgular.
