"Driving Home for Christmas" Криса Ри – это песня, которая воплощает предвкушение и тепло возвращения домой на праздничный сезон. Написанная самим Ри в 1978 году, путь этой песни от замысла до становления любимым рождественским хитом также тепл, как и ее тексты.
Вдохновение пришло во время долгой дороги домой в Миддлсбро из студии Abbey Road в Лондоне, когда Ри и его жена маневрировали зимними дорогами в густом потоке. Именно это переживание, с падающим снегом и видом других водителей, стало зародышем идеи для песни. Ри с юмором начал петь о том, как он едет домой на Рождество, записывая тексты под светом уличных фонарей.
Изначально Ри не собирался выпускать "Driving Home for Christmas" самостоятельно. Он представлял ее как песню для Вэна Моррисона, описывая ее как "автомобильную версию карола". Однако несколько лет спустя, когда он тестировал пианино вместе с клавишником Максом Миддлтоном, мелодия, идеально сочетающаяся с текстами, возникла. Это привело к ее первому выпуску в качестве стороны B к синглу "Hello Friend" в 1986 году, прежде чем ее перезаписали с полным аранжировочным сопровождением для более широкого распространения.
Несмотря на скромные показатели в чартах при первом выпуске, где она достигла только 53-й строчки, "Driving Home for Christmas" с течением времени приобрела популярность. Ее постепенное восхождение в чартах, особенно после включения загрузок, демонстрирует стойкое влечение к песне. К 2016 году стриминг вывел песню на новый пик, дополнительно укрепляя ее статус праздничного любимчика.
Реликтантность Криса Ри выступать с песней на концертах придает ей дополнительную ауру таинственности. Хотя это не его любимая мелодия, Ри иногда исполнял ее на концертах, иногда идя на большие ухищрения, чтобы создать незабываемый опыт для поклонников, например, используя снегоуборочные пушки во время выступления в Hammersmith Odeon.
Видеоклип к песне, созданный только в 2009 году, был сделан в помощь благотворительной организации Shelter. При участии различных знаменитостей он стремился привлечь внимание и средства для тех, кто нуждается во время праздничного сезона. Этот благотворительный аспект подчеркивает послание песни о сострадании и возвращении домой.
"Driving Home for Christmas" была исполнена различными артистами, включая Стейси Соломон, чья версия изначально предназначалась для рекламы, прежде чем была выпущена как сингл. Это, вместе с каверами Тони Хэдли, Гавина Джеймса и других, подчеркивает широкое воздействие песни и ее способность донести до слушателей разных жанров и поколений.
