أغنية "Driving Home for Christmas" لـ كريس ريا هي أغنية تجسد الانتظار والدفء للعودة إلى الوطن في موسم الأعياد. كتبها ريا بنفسه في عام 1978، ورحلة الأغنية من الفكرة إلى أن أصبحت كلاسيكية عيد الميلاد المحبوبة مثل كلماتها مؤثرة. جاءت الإلهام خلال رحلة طويلة إلى ميدلزبره من استديوهات أبي رود في لندن، حيث كان ريا وزوجته يتنقلون عبر الطرق الشتوية في زحمة مرورية كثيفة. كانت هذه التجربة، مع تساقط الثلوج ورؤية السائقين الآخرين، هي التي أثارت فكرة الأغنية. بدأ ريا بشكل طريف في الغناء عن العودة إلى الوطن لقضاء عيد الميلاد، مسطرًا الكلمات المضاءة بأضواء الشوارع.
في البداية، لم يكن لدى ريا النية لإصدار "Driving Home for Christmas" بنفسه. كان يتصورها كأغنية لفان موريسون، وصفها بأنها "نسخة سيارة من التراتيل". لم يكن حتى سنوات لاحقة، أثناء اختبار البيانو مع لاعب الكيبورد ماكس ميدلتون، حتى خرجت لحنا يتناسب بشكل مثالي مع الكلمات. هذا أدى إلى إصدارها لأول مرة كجانب B لأغنية "Hello Friend" في عام 1986، قبل إعادة تسجيلها بتوزيع كامل للإصدار الأوسع.
على الرغم من أداء الأغنية المتواضع في الرسم البياني عند إصدارها الأولي، حيث وصلت فقط إلى المرتبة 53، نمت شعبية "Driving Home for Christmas" على مر السنين. صعودها التدريجي في الرسم البياني، خاصة بعد تضمين التنزيلات، يبرز جاذبية الأغنية المستمرة. بحلول عام 2016، قاد التدفق الرقمي الأغنية إلى قمة جديدة، مما يعزز مكانتها كأحد المفضلات لموسم الأعياد.
عدم رغبة كريس ريا في أداء الأغنية مباشرة يضيف إلى سحرها. على الرغم من أنها ليست من أغانيه المفضلة، إلا أن ريا قد قام بأدائها على المسرح بين الحين والآخر، وفي بعض الأحيان بذهابه إلى طول كبير لخلق تجربة لا تُنسى للمعجبين، مثل استخدام مدافع الثلج خلال أداء في Hammersmith Odeon.
تم إنشاء فيديو كليب الأغنية، الذي لم يتم إنشاؤه إلا في عام 2009، في سبيل جمع التبرعات لصالح جمعية Shelter. يهدف إلى زيادة الوعي وجمع الأموال لأولئك الذين في حاجة خلال موسم الأعياد. يسلط هذا الجانب الخيري الضوء على رسالة الأغنية من الرحمة والعودة إلى الوطن.
تم تغطية "Driving Home for Christmas" من قبل فنانين مختلفين، بما في ذلك ستيسي سولومون، التي كانت نسختها مقصودة للإعلانات قبل أن يتم إصدارها كأغنية منفردة. يؤكد ذلك، إلى جانب الأغطية التي قام بها توني هادلي، غافين جيمس، وغيرهم، على تأثير الأغنية الواسع وقدرتها على الانسجام مع المستمعين عبر مختلف الأنواع والأجيال.
