"Érase una vez en América", dirigida por Sergio Leone, es una épica intrincada que entrelaza temas de amistad, traición y el paso del tiempo. Ambientada en la era de la Prohibición en Estados Unidos, explora profundamente la vida de los gangsters judíos en la ciudad de Nueva York. La historia comienza en 1933, presentando a un David "Noodles" Aaronson agotado por la vida, atormentado por la muerte de sus amigos y un pasado violento. Esta secuencia inicial establece firmemente la exploración de la película de temas más oscuros como la avaricia, el poder y la corrupción moral.
Retrocediendo a 1918, vemos a Noodles y sus amigos como jóvenes en el Lower East Side de Manhattan. Sus primeras experiencias bajo el dominio de gangsters locales sientan las bases para su descenso al crimen organizado. La relación entre Noodles y Max es un tema central, que evoluciona desde una amistad cercana hasta una conclusión trágica.
A medida que la Prohibición se intensifica, las actividades criminales de la pandilla se expanden. La película explora el amor no correspondido de Noodles por Deborah y los conflictos internos del grupo, contrastando su ascenso en el submundo con las graves consecuencias de sus acciones.
En la era posterior a la Prohibición, la narrativa profundiza en el complejo personaje de Noodles y sus relaciones tensas dentro de la pandilla. Aquí, la película difumina las líneas entre el heroísmo y la villanía, desafiando la percepción del espectador sobre sus personajes.
La película culmina en 1968, donde un Noodles mayor se enfrenta a las verdades que ha evitado durante mucho tiempo en su pasado. Descubre un laberinto de engaños y traiciones, especialmente en su relación con Max, quien se ha reinventado como un político corrupto.
"Érase una vez en América" trasciende el género de películas de gangsters y sirve como una profunda reflexión sobre el tiempo, la memoria y las consecuencias de una vida en el crimen. Su narrativa no lineal, que abarca décadas, refleja los recuerdos fragmentados de su protagonista. Esta película sigue siendo una obra notable en el género criminal, famosa por su profundidad, temas complejos y la excepcional dirección de Leone.
