フリッツ・ラングの「M - Eine Stadt sucht einen Mörder」（「M - 町は殺人犯を探す」）は、1931年のドイツ映画で、ミステリーとサスペンスへの画期的なアプローチで称賛されています。ピーター・ローレが強力な役柄で出演し、映画はハンス・ベッケルトを子供たちを標的とする陰険な連続殺人犯として描いています。ベルリンを舞台にした「M」は、警察と都市の裏社会によって繰り広げられるベッケルトの双方を追求するプロセデュラルドラマの要素と、強烈な心理的深さを革新的に組み合わせています。
映画は、子供たちが中庭で無邪気に遊び、子供殺しについての韻文を歌っている、不気味な情景で幕を開けます。この恐ろしいシーンは、待ち焦がれる親たちの緊張感と、手配書に象徴される普遍的な脅威によって強調され、映画の雰囲気を決定づけます。物語は、若いエルジー・ベックマンが姿を消したときにエスカレートし、夕食のテーブルでの彼女の不在が彼女の家族の悲劇を象徴的に表現しています。ベッケルトは「山の王の間で」不気味な口笛を吹きながら、悪の化身となります。
「M」が進むにつれて、ベッケルトの凶悪な行為の心理的および社会的な影響が深く掘り下げられます。映画のユニークな点は、犯罪の裏社会が正義の追求に関与していることであり、警察の容赦のない捜査によって彼らの活動が妨害されているという点です。警察と犯罪者の結集は、映画が正義、道徳、社会的秩序の微妙なバランスを複雑に探求していることを強調しています。
クライマックスのシーンでは、犯罪者たちがベッケルトを拘束し、即席の裁判を行います。ベッケルトの熱狂的なモノローグでは、彼が殺人衝動を制御できないという彼の嘆願が、自己選択の犯罪とは対照的に提示されています。この転換点のシーンは、罪悪感、正義の性質、社会的規範と犯罪行為との微妙な境界についての深い問いを提起しています。映画は、ベッケルトの必死の警察介入への嘆願と、彼と彼の拘束者の両方の逮捕につながるクライマックスに向かって展開します。
「M」は、単なるスリラーの枠を超え、悪の本質とそれに対する社会の反応を考える深遠な瞑想として現れます。映画は、被害者の母親たちからの力強いメッセージで締めくくられ、失われた子供たちを蘇らせることはできないと強調し、最も弱いメンバーを保護する社会の責任を視聴者に感じさせる効果的なリマインダーを残します。
この映画は、子供時代の無垢さ、社会の崩壊、正気と狂気の曖昧な境界など、多面的なテーマに満ちており、ベッケルトのキャラクターに関連付けられたライトモーティフなど、サウンドの革新的な使用で注目されています。全体として、「M」は犯罪、正義、人間の心理を巧みに検討した傑作として、映画史における永遠の傑作としての地位を確立しています。
