Der Song "White Rabbit" von Jefferson Airplane gilt als eine der ikonischsten Kompositionen der psychedelischen Rockära der 1960er Jahre. Er webt ein Klang- und Lyriktapestry, das stark von Lewis Carrolls "Alice im Wunderland" beeinflusst ist. Dieses Lied ist weit mehr als nur eine Nacherzählung einer Kindergeschichte; es ist eine metaphorisch geladene Reise durch eine Welt der Wahrnehmung und Realität, die die Normen seiner Zeit herausfordert.
Das Lied beginnt mit einem Bezug zu Alice, wenn Grace Slick singt: "One pill makes you larger, and one pill makes you small." Diese Zeile bezieht sich direkt auf den Teil von Carrolls Geschichte, in dem Alice sich in einem Raum mit einer Flasche mit der Aufschrift „DRINK ME“ und einem Kuchen mit der Aufschrift „EAT ME“ befindet, die sie jeweils schrumpfen und wachsen lassen. Diese Bildsprache ist eine kraftvolle Metapher für die bewusstseinserweiternden Erfahrungen der 1960er Jahre, insbesondere in Bezug auf psychedelische Drogen wie LSD, die in der Gegenkulturbewegung prominent waren.
Im Verlauf des Songs leitet Slicks eindringlicher Gesang den Hörer durch eine Reihe surrealer Szenen, ähnlich wie Alices Reise durchs Wunderland. Die Erwähnung des "White Knight talking backwards" und der "Red Queen's off with her head" sind direkte Verweise auf Charaktere in Carrolls Fortsetzung "Through the Looking-Glass." Diese Referenzen sind nicht nur verspielt; sie dienen als Symbole für die chaotische, oft unsinnige Natur gesellschaftlicher und politischer Normen der Epoche.
"White Rabbit" berührt auch Themen der Kindheit und des Verlusts der Unschuld. Die Zeile, “And if you go chasing rabbits, and you know you're going to fall,” spricht die Idee an, unbekannte Pfade zu verfolgen und dabei unweigerlich die Unschuld zu verlieren. Dieses Thema spiegelt Alices eigene Reise der Erkundung und Selbsterkenntnis im Wunderland wider, wo sie bizarre und oft widersprüchliche Erfahrungen macht.
Darüber hinaus nutzt Jefferson Airplane den Song, um die Heuchelei der Erwachsenengesellschaft zu kritisieren. Die Zeile, “When the men on the chessboard get up and tell you where to go,” hebt hervor, wie junge Leute in den 60ern sich von der älteren Generation gelenkt und kontrolliert fühlten, ein Gefühl, das ein bedeutender Teil der kulturellen Revolution dieser Ära war. Dies wird mit den Ratschlägen kontrastiert, die Alice von Charakteren im Wunderland erhält, die oft unsinnig oder irreführend sind.
Der Höhepunkt des Songs im Crescendo, "Feed your head," ist ein Aufruf zur intellektuellen und spirituellen Erweckung. Es ist eine Aufforderung, den Status quo in Frage zu stellen und das Bewusstsein zu erweitern, so wie es Alice während ihrer Abenteuer tut. Diese Zeile fasst das Wesen der psychedelischen Erfahrung und der breiteren Gegenkulturbewegung zusammen, die zum Hinterfragen von Autorität und zur Erforschung neuer Denkbereiche ermutigte.
Im Wesentlichen ist "White Rabbit" eine meisterhafte Verflechtung von literarischer Anspielung und sozialem Kommentar. Jefferson Airplane nutzte geschickt Carrolls Geschichte als Rahmen, um Themen wie Erkundung, Infragestellung von Autorität und die psychedelische Erfahrung zu erforschen. Der Song bleibt ein zeitloses Stück, nicht nur als ein Markenzeichen seiner Ära, sondern auch als Spiegelung der anhaltenden Kraft der Musik, herauszufordern und zu inspirieren.
