1990'ların sonlarında R&B müziği zirvedeydi, insanları ruhunu okşayan melodileri ve içten şarkı sözleriyle büyülüyordu. Radyo dalgalarını kasıp kavuran dikkate değer şarkılardan biri de Next'in "Too Close" adlı eseriydi. Bu enfeksiyon ritme eşlik ederken, birçoğumuz şarkının cesur anlamını tam olarak kavrayamamıştık. Bugün, bu cüretkar serenadı mercek altına alıyor, fiziksel çekicilik hakkında ve birine "fazla yakın" bulduğumuzda inkar edilemez bedensel tepkilerin ortaya çıkışını anlatan yaramaz hikayesini çözümlüyoruz.
Şarkı, muhteva etrafında usulca dolaşan bir giriş bölümü ile başlar. Birinin ilginizi çektiğinde ortaya çıkan elektriklenme hislerini şen bir şekilde tasvir eder. Ancak, şarkının gerçek mesajı nakarat kısmında bizlere doğrudan çarpar. Sözler şöyle der: "Bebeğim, seninle dans ettiğim zaman, çok heyecanlanıyorum. Ooh, bayılıyorum. Deniyorum ama engel olamıyorum." İşte burada, Next, fiziksel yakınlığın masum bir dansdan daha fazlasına yol açabileceğini hiçbir şekilde belirsiz bırakmadan açıkça itiraf ediyor.
Ancak "Too Close"un gerçekten etkileyici kılanı sadece yakalayıcı ritmi değil; şarkı sözleri içinde gizlenen ham dürüstlüktü. Bu şarkı, çekiciliğin fiziksel gerçekleriyle cesur bir şekilde yüzleşti, kendi dönemi için cesur bir hamleydi. "Kızım, hissettiğini biliyorum. Ama tatlım, engel olamıyorum." gibi dizek bedensel tepkilerimizin istem dışı doğasını kabulleniyordu. Bu yakarış dolu ve ruhani sözler melodiyi güzel bir biçimde takip ediyor, bizleri ritme dalmasını sağlıyordu.
Flörtöz çizgilerinin ötesinde, "Too Close", bir kültürel dönüm noktasını temsil ediyordu. Erkek grubu ve R&B topluluğu devrinde ortaya çıktı, '90lardan 2000'lerin başına geçişin tam ortasında yer aldı. Müzik, kuşlar ve arılar hakkında giderek daha açık sözlü hale geliyordu. Sadece bir yavaş ritimli parça değildi; büyüme çağındaki her radyoyu döndüren bir itirafı içeriyordu. Parça okul danslarında çalınırken, arkadaşlarımıza yan gözle bakıyor ve şarkı sözlerinin tam olarak ne anlama geldiğini çok iyi biliyorduk.
"Too Close"ın cazibesi, doğrudan lirizmi ve karşı konulamaz derecede yakalayıcı melodilerin birleşimindedir. Bazıları cesur teması için belki kıkırdasa da, şarkı evrensel bir ilişkilendirilebilirliğe sahiptir. Kim kendi kendini o anlarda bulamaz ki, odadaki kimya elle tutulur, adeta kendine has bir dans hareketi talep eder? Next, argoya kaymadan bu hissi yakalamayı başardı, müzikal ustalıklarını sergiledi.
Bugün, "Too Close" hala nostaljik bir mücevher olarak kalmıştır, bizi geniş paçalı kotlar ve buzlu saç uçları gibi geçmiş çağlara götüren bir hatırlatıcıdır. Visceral tepkiler uyandırma yeteneği hala eşi benzeri bulunmaz. Next, hepimizin ilişkilendirebileceği yoğun bir çekicilik anını kapsüllemeyi başardı, iki on yıl geçtikten sonra bile bizi dans ettirmeye devam ediyor. Bu şarkı, müziğin zamanüstü gücüne bir övgüdür – insan duygularını, deneyimlerini ve tepkilerini mühürleyen bir medya. "Too Close" çalmaya başladığında, büyük olasılıkla gülümseyerek bulacaksınız kendinizi, gerçekten de, biraz fazla yakın olduğumuz zamanları yâd ederek.
