La version des Ronettes de "Sleigh Ride" est une célébration jubilante de la saison des fêtes, enveloppée dans la chaleur de la production du "Wall of Sound" de Phil Spector. Composée à l'origine par Leroy Anderson en 1948, la chanson a reçu son charme lyrique de Mitchell Parish, la transformant en une délicieuse ode à la joie et à la camaraderie de l'hiver. La version des Ronettes, sortie dans le cadre de l'album "A Christmas Gift for You from Phil Spector" en 1963, se distingue par son énergie vivace et son attrait intemporel, bien que la chanson ne fasse pas explicitement référence à Noël.
Le groupe, composé de Veronica Bennett (plus tard connue sous le nom de Ronnie Spector), de sa sœur Estelle Bennett et de leur cousine Nedra Talley, était à un tournant de leur carrière avant que Phil Spector ne les présente à ses techniques de production révolutionnaires. Leur enregistrement de "Sleigh Ride", avec les iconiques chœurs de fond "Ring-a-ling-a-ling, ding-dong-ding", a marqué un point culminant de leur carrière, après le succès de "Be My Baby". Il est à noter que la popularité de la chanson a augmenté malgré sa sortie initiale coïncidant avec l'assassinat du président John F. Kennedy, qui a éclipsé sa réception initiale.
Les paroles de la chanson, écrites par Parish, capturent l'essence des festivités hivernales, décrivant une scène pittoresque de promenades en traîneau à travers des paysages enneigés, le son des cloches de traîneau et la chaleur des moments partagés. Cette imagerie, associée aux harmonies vocales des Ronettes, invite les auditeurs dans un monde nostalgique et hivernal. L'absence de références directes à Noël permet à la chanson d'évoquer une célébration plus large de la saison hivernale, en en faisant un classique des fêtes polyvalent.
La production de Phil Spector, caractérisée par son son riche et superposé, a ajouté une nouvelle dimension à "Sleigh Ride", en en faisant un incontournable des fêtes. L'arrangement de la chanson, avec le bruit des sabots et le hennissement d'un cheval, renforce son ambiance festive, en en faisant une version distincte et mémorable qui continue de figurer chaque année dans les classements.
Malgré sa réception initiale mitigée, "Sleigh Ride" des Ronettes est devenue synonyme de joie des fêtes. Sa résurgence et sa popularité durable témoignent de la capacité de la chanson à capturer la joie et l'esprit de la saison. Le parcours de la chanson, d'un potentiel point final de carrière pour les Ronettes à un classique des fêtes, souligne le pouvoir transformateur de la musique et de la production.
En résumé, "Sleigh Ride" des Ronettes est plus qu'une simple chanson de Noël; c'est une vibrante célébration de la magie de l'hiver, de l'amitié et de la joie d'être ensemble. Son succès reflète non seulement le talent vocal du groupe, mais aussi la production visionnaire de Phil Spector, qui ont créé ensemble un classique intemporel qui continue d'apporter de la joie des fêtes aux auditeurs du monde entier.
