"Oh, 'Taxi Driver,' was für eine kinematografische Reise! Dieser wegweisende Film von 1976, unter der Regie des angesehenen Martin Scorsese und dem Drehbuch von Paul Schrader, ist ein unverzichtbares Seherlebnis für jeden Filmkenner. Vor dem tristen Hintergrund des New York City der Nachkriegszeit Vietnam, erzählt die Handlung das Leben des Protagonisten Travis Bickle, dargestellt von Robert De Niro in einer Leistung, die unauslöschlich in den Annalen des Kinos verankert bleibt. Bickle wird als Einzelgänger und Schlafloser dargestellt, der sich während der nächtlichen Stunden dem Taxi fahren zuwendet - eine Tätigkeit, die es ihm ermöglicht, die stets wache Metropole zu durchqueren.
Während die Handlung in die Tiefen von Travis' geistigem Zustand eindringt, wird das Publikum virtuell auf den Rücksitz seines ikonischen gelben Taxis versetzt und wird Zeuge eines Mannes, der am Rande des Wahnsinns balanciert. Er ist zutiefst desillusioniert von den Abgründen der Stadt - geprägt von Prostitution, grassierender Kriminalität und dem, was er als den ethischen Verfall ansieht, der die Gesellschaft plagt. Seine Entfremdung von der Welt äußert sich in seinen obsessiven Grübeleien und seinem eskalierenden, explosiven Verhalten. Nach einer unerwiderten Verliebtheit in eine politische Mitarbeiterin und potenzielle romantische Interessen nimmt Travis die Rolle eines Quasi-Vigilanten an. Bewaffnet mit einem neuen Arsenal schmiedet er einen Plan, um einen Präsidentschaftskandidaten zu eliminieren - doch dieser Akt stellt lediglich die oberflächliche Schicht eines weitaus tiefgreifenderen existenziellen Eisbergs dar.
Die Komplexität von Bickles Persönlichkeit ist tiefgehend, wobei sein innerer Konflikt als treibende Kraft der Erzählung dient. Er steht als Symbol für seine Umgebung - ein Mann, geformt von der allgegenwärtigen Gewalt und Verzweiflung, die ihn umgeben. Gleichzeitig strebt er nach einer echten Verbindung, sehnt sich nach einer Art Reinheit inmitten dessen, was er als eine völlig verdorbene Welt betrachtet. Seine Beziehung zu Iris, einer jungen Prostituierten, dargestellt von dem aufstrebenden Star Jodie Foster, verkörpert seine verzerrte Suche nach Erlösung. Im Bemühen, sie aus ihrer Situation zu retten, überträgt er unbeabsichtigt seinen eigenen Wunsch nach Wiedergutmachung auf sie.
Die in "Taxi Driver" erforschten Motive sind ebenso unbeugsam wie sein Umfeld und beschäftigen sich mit Themen wie Einsamkeit, Brutalität und dem tiefen menschlichen Verlangen nach Gesellschaft. Der Film bietet eine drastische Darstellung von städtischer Isolation und den extremen Handlungen, zu denen sie einen Einzelnen zwingen kann. Dies ist nicht nur ein Film über den Kampf eines Individuums, sondern repräsentiert eine breitere Überlegung zur Dialektik, die der Menschheit innewohnt - der ewige Kampf zwischen unserer angeborenen Güte und unserem Potenzial zur Boshaftigkeit sowie den gesellschaftlichen Einflüssen, die unser Wesen prägen. Scorseses Regie führt den Zuschauer unerschrocken durch die dunklen Wege sowohl der physischen Stadt als auch der Landschaften der Psyche.
Darüber hinaus ist das Ende des Films eine erschütternde, blutige Konfrontation, die in der heutigen Zeit genauso wirkungsvoll ist wie bei seiner Veröffentlichung. Bickles Taten werden mit einem chaotischen, beinahe heroischen Schein dargestellt, was ein vielschichtiges Porträt ergibt, das unsere Vorstellung von Heldentum in einer Welt mit moralischer Komplexität in Frage stellt. Nach der Gewalt erhält Travis einen Dankesbrief von Iris' Eltern und Lob von den Medien, doch bleibt unklar, ob er die Erlösung erreicht hat, nach der er suchte, oder ob er tiefer in seine eigenen Missverständnisse geraten ist.
Zusammenfassend gesagt, geht "Taxi Driver" über die Erzählung eines Mannes hinaus, der durch eine markante Frisur und einen Zweck charakterisiert wird. Der Film webt ein komplexes soziales Gefüge und hinterfragt unsere Ansichten über psychische Gesundheit, Heiligkeit und die prekäre Grenze zwischen beiden. Die Schlussszene des Films versetzt uns in Nachdenken - ob Travis einfach eine schlummernde Bedrohung ist, bereit, erneut auszubrechen, oder ob er ein Maß an Gelassenheit gefunden hat. "Taxi Driver" verzichtet darauf, diese Antworten klar zu formulieren und lässt sie in der städtischen Nebelwelt verweilen, ähnlich dem Rückstand des Rauchs von Travis' Feuerwaffe - ein rohes, beeindruckendes Filmwerk, das seinen Platz im Lexikon der Filmgeschichte selbstbewusst behauptet."
