"Rocky IV", unter der Regie von Sylvester Stallone, steht als bedeutende filmische Reflexion der Ära des Kalten Krieges. Der Film spielt im Jahr 1985 und führt den russischen Boxer Ivan Drago ein, dargestellt als Symbol sowjetischer Überlegenheit. Dragos Ankunft in den Vereinigten Staaten bereitet die Bühne für eine entscheidende Konfrontation mit dem ehemaligen Schwergewichtschampion Apollo Creed, ein Kampf, der tragisch mit Creeds Tod endet. Dieses Ereignis veranlasst den Protagonisten Rocky Balboa, seinen Meisterschaftstitel abzugeben und Drago zu einem nicht sanktionierten Kampf in der Sowjetunion herauszufordern.
Der Film stellt einen deutlichen Kontrast in den Trainingsregimen seiner beiden Hauptfiguren dar. Während Drago auf Hightech-Ausrüstung und leistungssteigernde Drogen setzt, umarmt Rocky die raue russische Wildnis und nutzt grundlegende, auf die Natur ausgerichtete Trainingsmethoden. Diese Gegenüberstellung dient als Metapher für den ideologischen Zusammenstoß zwischen den amerikanischen und sowjetischen Systemen und unterstreicht den thematischen Schwerpunkt des Films auf den Kalten Krieg.
"Rocky IV" erreicht seinen Höhepunkt in einem hochriskanten Boxkampf zwischen Rocky und Drago, der den breiteren Konflikt des Kalten Krieges symbolisiert. Der Kampf, an dem sowjetische politische Führer teilnehmen, wird zu einem Mikrokosmos der Ära, wobei Rocky amerikanische Werte von Individualismus und Freiheit verkörpert und Drago den sowjetischen Autoritarismus darstellt.
Die Darstellung von Drago als emotionslose, maschinenähnliche Figur betont die ideologische Haltung des Films. Diese Darstellung Dragos als das Gegenteil amerikanischer Ideale – starr, einheitlich und ohne Individualität – steht in starkem Kontrast zu Apollo Creeds Rolle im Film, die von früheren Serienteilen abweicht, um ein vereintes Amerika darzustellen, das sich einer externen Bedrohung stellt.
Kritiker haben festgestellt, dass "Rocky IV" das Genre des Sportdramas als kulturelle Waffe in der Erzählung des Kalten Krieges einsetzt, wobei die Sowjetunion als das 'böse Andere' dargestellt wird. Diese Darstellung, obwohl sie zu ihrer Zeit wirksam war, stieß auf Kritik von sowjetischen Kulturbeamten. Der Film gipfelt jedoch in Rockys Siegesrede, die für gegenseitigen Wandel und Verständnis wirbt und die zuvor etablierten binären Oppositionen herausfordert.
Im Wesentlichen übersteigt "Rocky IV" die Grenzen eines bloßen Sportfilms, um zu einem kulturellen Artefakt seiner Zeit zu werden, und erforscht Themen des amerikanischen Exzeptionalismus, Nationalismus und des ideologischen Tauziehens zwischen den USA und der UdSSR. Die Erzählung, die Charaktere und das Setting des Films spiegeln die geopolitischen Spannungen wider und tragen zum kulturellen Diskurs der 1980er Jahre bei.
