Unter der Regie von Martin Scorsese ist "Killers of the Flower Moon" ein episches Western-Krimidrama aus dem Jahr 2023, das eindrucksvoll die wahre Geschichte der Osage-Morde im Oklahoma der 1920er Jahre erzählt. Basierend auf dem Sachbuch von David Grann entfaltet der Film die erschütternde Geschichte der Osage-Nation, die durch Ölfunde auf ihrem Land zu Zielen eines abscheulichen Komplotts eines korrupten lokalen politischen Bosses werden, der darauf abzielt, ihren Reichtum zu usurpieren.
Die Erzählung beginnt mit einer bewegenden Szene, in der die Ältesten der Osage-Nation um ihre kulturelle Assimilation in die weiße amerikanische Gesellschaft trauern. Die Entdeckung des Öls verwandelt ihr Leben, doch dieser Wohlstand verwandelt sich schnell in einen Fluch, der skrupellose Individuen anzieht, die darauf aus sind, den neu gewonnenen Reichtum der Osage auszubeuten.
Im Zentrum der Handlung steht Ernest Burkhart, ein Veteran des Ersten Weltkriegs, der von seinem Onkel, William King Hale, in ein Netz aus Täuschung und Mord verstrickt wird. Hale, der sich als Wohltäter ausgibt, inszeniert eine Reihe von Auftragsmorden, um Ölrechte zu ergreifen, wodurch eine Welle von Tragödien und Verrat innerhalb der Gemeinschaft entsteht.
Die Darstellung der Ära im Film umfasst die beklemmende Realität des Rassenmassakers von Tulsa 1921, was der Geschichte Tiefe und historischen Kontext verleiht. Dieser Hintergrund der Rassenspannungen verstärkt das Leid der Osage, das durch die Komplizenschaft der lokalen Strafverfolgungsbehörden bei den Morden noch komplizierter wird.
Ein entscheidender Moment tritt mit den Lobbybemühungen von Mollie Kyle ein, die das Bureau of Investigation veranlassen, Agent Thomas Bruce White Sr. zu entsenden. Whites Untersuchung deckt die Schichten der Korruption auf und führt zur Verhaftung von Hale und Ernest, wobei der innere Konflikt des Letzteren dargestellt wird.
Mit einem eindrucksvollen visuellen Abschluss eines zeitgenössischen Osage-Powwow bietet "Killers of the Flower Moon" einen starken Kontrast zu traditionellen Western. Er taucht tief in die dunklen Grundlagen von Gier und Ausbeutung im Westen ein und hebt den Abstieg in abscheuliche Taten hervor, die von Habgier und Feigheit angetrieben werden. Der Film steht als tiefgreifende Kritik an den gewalttätigen Verschwörungen, die diese Periode der amerikanischen Geschichte geprägt haben.
