"Joker," der psychologische Thriller aus dem Jahr 2019 unter der Regie von Todd Phillips, taucht in die Geschichte von Arthur Fleck ein, dargestellt von Joaquin Phoenix. Die Handlung spielt im Gotham City während der Rezession der frühen 1980er Jahre und erzählt von Arthurs Abstieg in die psychische Krankheit und den Nihilismus, der in einem gewaltsamen Aufstand gegen die Elite von Gotham kulminiert. Arthur, ein gescheiterter Clown und angehender Komiker, kämpft gegen eine neurologische Störung, die unkontrollierbares Lachen verursacht, und ist auf Sozialdienste für Medikamente angewiesen.
Die Handlung verdichtet sich, während sich Arthurs Leben entfaltet; er verliert seinen Job, entdeckt Wahnvorstellungen über seine Nachbarin Sophie und erfährt verstörende Wahrheiten über seine Herkunft. Diese Enthüllungen führen zu einer Reihe von Gewalttaten, einschließlich des Erstickens seiner Mutter im Krankenhaus.
Der Höhepunkt von "Joker" wird durch Arthurs Auftritt in der Show von Murray Franklin markiert, wo er seine suizidalen Pläne aufgibt und stattdessen seine gesellschaftlichen Frustrationen artikuliert, was in der live übertragenen Ermordung von Murray endet. Dieser Akt entfacht Unruhen in ganz Gotham und symbolisiert einen gesellschaftlichen Zusammenbruch.
Der Film ist nicht nur eine Ursprungsgeschichte eines Superschurken; es ist eine Kritik an der gesellschaftlichen Vernachlässigung von psychischen Erkrankungen und Marginalisierung. "Joker" dient als fesselnde Charakterstudie und als Warnung vor den Auswirkungen gesellschaftlicher Gleichgültigkeit und Grausamkeit, und zeichnet ein drastisches Bild einer Gesellschaft am Rande des Chaos.
