"Dead for a Dollar", ein Westernfilm aus dem Jahr 2022, unter der Regie des erfahrenen Filmemachers Walter Hill, spielt vor dem Hintergrund des Jahres 1897 im Territorium von New Mexico. Die Handlung des Films dreht sich um den Charakter Max Borlund, dargestellt von Christoph Waltz, einem erfahrenen Kopfgeldjäger. Die Geschichte beginnt mit einer faszinierenden Prämisse, als Borlund von der bevorstehenden Freilassung von Joe Cribbens erfährt, einem berüchtigten Kartenspieler und Bankräuber, den er zuvor gefasst hatte.
Die Handlung gewinnt an Komplexität, als Borlund den Auftrag erhält, Rachel Kidd zu finden, die möglicherweise entweder eine freiwillige Begleiterin oder die Gefangene von Elijah Jones, einem Deserteur der Armee, ist. Diese Mission führt komplizierte Themen rassischer und klassenbezogener Dynamik ein, da Rachel, gespielt von Rachel Brosnahan, eine weiße Frau ist und Elijah, dargestellt von Brandon Scott, ein schwarzer Mann ist. Der Film taucht in Themen rassischer Spannung und Ungerechtigkeit ein und fordert die vereinfachte Erzählung einer direkten Entführung und Lösegeldforderung heraus.
Als Borlund tiefer in die Nuancen des Falles eindringt, konfrontiert er seine eigenen Werte und Loyalitäten. Er deckt die dunklen Machenschaften von Rachels Ehemann, Martin Kidd, und die Beteiligung des gefürchteten mexikanischen Gangsters, Tiberio Vargas, auf. Die Erzählung baut auf mehrere Konfrontationen auf und gipfelt in einem aufregenden und actionreichen Höhepunkt. Die Auflösung dieser Konflikte ist geprägt von Schichten des Verrats, persönlichen Fehden und der Suche nach Gerechtigkeit.
Der Abschluss von "Dead for a Dollar" zeigt, wie die Hauptcharaktere nach ihrer Rückkehr nach Amerika ihre eigenen Wege gehen, jeder begibt sich auf einen anderen Pfad. Poe setzt seinen Dienst in der Armee fort, Rachel widmet sich progressiven Ursachen, und Borlund beharrt auf seiner Rolle als Kopfgeldjäger.
Obwohl "Dead for a Dollar" gemischte Kritiken erhielt, wobei einige Kritikpunkte auf die Erzählung und Charakterentwicklung gerichtet waren, ernteten die Darbietungen von Waltz, Dafoe und Brosnahan Lob. Der Film wurde für seine packenden Actionsequenzen und die Tiefe seiner thematischen Erkundung bemerkt. Letztlich stellt er die komplexen moralischen Dilemmata und persönlichen Konflikte dar, mit denen Einzelpersonen in einer tumultartigen, rassisch aufgeladenen Umgebung konfrontiert sind.
