"Creed II", ein entscheidender Eintrag aus dem Jahr 2018 in der Rocky-Saga, konzentriert sich auf Adonis "Donnie" Creed (Michael B. Jordan), der unter der Anleitung seines Trainers Rocky Balboa (Sylvester Stallone) mit persönlichen und beruflichen Herausforderungen ringt. Der Film beginnt triumphierend, mit Adonis, der die WBC-Weltmeisterschaft im Schwergewicht gewinnt und seiner Freundin Bianca Taylor (Tessa Thompson) einen Heiratsantrag macht. Jedoch dreht sich der Kern der Handlung um das Auftauchen von Viktor Drago, dem Sohn von Ivan Drago, dem ehemaligen sowjetischen Boxer, berüchtigt dafür, Adonis' Vater, Apollo Creed, im Ring getötet zu haben.
"Creed II" erforscht auf komplexe Weise Themen wie Erbe, Rache und Erlösung. Adonis, nun ein weltbekannter Box-Champion, sieht sich einer existenziellen Krise gegenüber, die sich verschärft, als Viktor Drago ihn herausfordert. Rocky, verfolgt von der Erinnerung an das tragische Schicksal Apollos, weigert sich zunächst, Adonis' Entscheidung zu unterstützen, gegen Viktor zu kämpfen, was zu Spannungen und einer anschließenden Umsiedlung nach Los Angeles für Adonis und Bianca führt.
Der erste Kampf zwischen Adonis und Viktor gipfelt in einer schweren Niederlage und körperlichen Verletzung von Adonis, obwohl Viktors Disqualifikation es Adonis ermöglicht, den Titel zu behalten. Dieser Verlust fügt jedoch tiefe emotionale und psychologische Wunden zu und entfremdet Adonis von Bianca und seinem Mentor Rocky. Erst nachdem Rocky sich versöhnt und zustimmt, ihn zu trainieren, bereitet sich Adonis auf ein entscheidendes Rückspiel vor, wobei er sich auf innere Stärke und Widerstandsfähigkeit konzentriert.
Das Rückspiel in Moskau ist ein Höhepunkt des Films und zeigt Adonis' strategische Kontrolle sowie Viktors verzweifelten Kampf unter den erdrückenden Erwartungen Ivans. In einem Moment väterlicher Erkenntnis wirft Ivan das Handtuch, um Viktor zu retten, was einen ergreifenden Moment der Erlösung und Fürsorge symbolisiert.
"Creed II" besucht nicht nur das Erbe der Väter – Apollo und Ivan – durch ihre Söhne, sondern betont auch den Einfluss der Vergangenheit auf ihr gegenwärtiges Leben. Der Film endet mit einem Gefühl des Abschlusses und der Versöhnung: Adonis kommt mit dem Erbe seines Vaters zurecht, und Viktor und Ivan versöhnen sich, indem sie eine erneuerte Beziehung finden.
Obwohl der Film dem vertrauten Rocky-Schema folgt, einschließlich ikonischer Trainingsmontagen und Boxkämpfen, taucht er tief in die emotionalen Tiefen seiner Charaktere ein. Jordans Darstellung von Adonis Creed und seine Dynamik mit Bianca, gespielt von Thompson, fügen dem hochdramatischen Boxdrama ein fesselndes menschliches Element hinzu.
